I vår ständigt uppkopplade värld är det inte ovanligt att vi kopplar upp våra enheter mot offentliga Wi-Fi-nätverk när vi är ute på språng. Men har du koll på att dessa nätverk kan vara en stor säkerhetsrisk för dig?

När våra smartphones, bärbara datorer och surfplattor är anslutna till offentliga Wi-Fi-hotspots, är de mer sårbara än vad vi tror. Varför? Det beror på att din enhet och din datatrafik blir mottagliga för ägaren av nätverket och ibland till och med andra användare som delar samma anslutning. Rent konkret innebär detta att allt du gör online, från webbplatsbesök till att skicka okrypterad information, potentiellt kan ses av någon annan som är ansluten till samma offentliga Wi-Fi-nätverket som du är uppkopplad på.

Vilka säkerhetsrisker finns det med att använda ett offentligt Wi-Fi-nätverk?

Många av oss tror att ett offentligt Wi-Fi-nätverk som kräver ett lösenord är säkert. Men så är det inte. Hur kan ett lösenord skydda dig om det finns tillgängligt för alla som frågar efter det? Svaret är, inte alls.

Hackare använder ofta en taktik som kallas ”man-in-the-middle” -attack. Detta innebär att en angripare befinner sig på samma hotspot som du och ”sätter sig” mellan dig och resten av internet, vilket hotar din säkerhet när du använder offentliga Wi-Fi-nätverk. Till exempel om du surfar in till din internetbank kan hackaren omdirigera dig till en identisk sida. Du kanske tror att du skriver in dina inloggningsuppgifter på en säker webbplats, men i själva verket ger du dem direkt till hackaren. Skrämmande va?

Om du ser ett nätverksnamn som är identiskt med platsen där du befinner dig på eller innehåller orden ”FREE GUEST WIFI,” skulle du tänka efter innan du ansluter? Idag är det förvånansvärt enkelt för hackare att skapa egna hotspots med oskyldiga namn, vilket innebär att de kan stjäla data från alla som ansluter till deras så kallade ”gratis Wi-Fi.” Så se alltid till att nätverket är säkert, och om du inte är säker, bör du undvika att ansluta.

Föreställ dig att du besöker ”Gustavs bibliotek”. När du har slagit dig ner i en bekväm fåtölj och plockar fram din dator, upptäcker du ett tillgängligt Wi-Fi-nätverk som går under namnet ”Gustavs Guest”. Du bestämmer dig för att ansluta till det. Vad du egentligen precis har gjort är att du har anslutit dig till ett nätverk som administreras av någon som sitter bara några meter bort från dig inom bibliotekets väggar. Just nu har hackaren fullständig tillgång till att övervaka din onlineaktivitet. Med andra ord kan hackaren nu se vilka webbplatser du besöker och vilka webbtjänster du använder dig av.

Lite otäckt va? Och det är endast med hjälp av en dator som hackaren har skapat sitt eget nätverk med namnet ”Gustavs Guest”, i avsikt att lura dig och alla andra som befinner sig på samma plats.

Men detta sagt, märker du hur enkelt det är för någon annan att lura dig och utnyttja dina sårbarheter på bara några sekunder…. Återigen, tänk efter när du ansluter till ett offentligt nätverk.

Så kan du använda offentliga Wi-Fi-nätverk på ett säkert sätt

Här är några enkla steg för hur du kan undvika att bli utsatt och börja använda offentliga Wi-Fi-nätverk på ett säkert sätt:

• Undvik att hantera känslig information på offentliga nätverk:
  Om du inte är ansluten till en https-webbplats, bör du vara medveten om att allt du gör på offentliga Wi-Fi-nätverk är potentiellt sårbart och är lätt för en annan användare att snoka i.

• Använd en VPN:
  För extra säkerhet när du ansluter dig till offentliga Wi-Fi-nätverk kan du använda en VPN (Virtual Private Network). En VPN krypterar din anslutning och skyddar din datatrafik så att ingen annan kan se vad du gör online.

• Glöm dina tidigare nätverk:
  Konfigurera din enhet så att den inte ansluter automatiskt till tidigare använda Wi-Fi-nätverk. På så sätt minskar du risken för att ansluta till osäkra nätverk. När du ansluter till ett nytt nätverk, var noga med att bedöma om det är säkert.

Nästa gång du överväger att ansluta din mobiltelefon eller dator till ett offentligt nätverk, tänk efter en extra gång om det verkligen är nödvändigt. Din säkerhet är viktig, och att vara försiktig när du använder offentliga Wi-Fi-nätverk är ett enkelt steg mot att skydda dig själv online.